Carl Edwards konnte Mitte August in Michigan das Nationwide-Rennen gewinnen

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© Ford

(Motorsport-Total.com) - Die Nationwide-Serie wird zum Jahr 2009 den Schritt vollziehen, den der NASCAR-Sprint-Cup bereits hinter sich hat: Einführung des so genannten "Car of Tomorrow" (CoT). Die neue Ära beginnt allerdings nicht erst mit Beginn des kommenden Jahres, sondern schon in wenigen Tagen. Am Montag und Dienstag werden die Fahrzeuge erstmals im Rahmen eines zweitägigen Tests in Richmond auf Herz und Nieren überprüft. Alle vier Hersteller - also Dodge, Toyota, Ford und Chevrolet - werden an dem Test teilnehmen.

Nach wie vor offen ist, welche Fahrer die ersten Runden im neuen Auto testen dürfen. Erst im Verlauf des Wochenendes sollen die Piloten benannt werden. "Ziel dieses Tests ist es, den Herstellern und teilnehmenden Teams eine möglichst gute Grundlage für den Fahrzeugwechsel im kommenden Jahr zu geben", erklärte NASCAR-Vizepräsident Robin Pemberton. "Wir sind immer noch in der Phase der Fahrzeugabnahme. Das hat im NASCAR-Spint-Cup lange gedauert und wird auch in der Nationwide-Serie lange dauern."

Die Hersteller hatten sich in Gesprächen mit den Organisatoren immer wieder für eine längere Test- und Übergangsphase ausgesprochen - die sie letztlich auch zugesagt bekamen. "Dieses Chassis läuft seit rund zwei Jahren im Sprint-Cup, also sind die meisten Fragen zum Fahrzeug sind bereits beantwortet", erklärte Pemberton. Die Nationwide-Serie geht nun in einen richtigen Test-Marathon, denn neben den Probefahrten in Richmond in der kommenden Woche, soll es am 13. und 14 Oktober noch einmal ausführliche Tests mit dem neuen Fahrzeug auf dem Lowe's Motor Speedway geben.