Polo-Jäger: Hyundai präsentiert den neuen i20 WRC

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Mit dem neuen i20 WRC will Hyundai Klassenprimus Volkswagen angreifen

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(Motorsport-Total.com) - Hyundai präsentierte am Mittwoch in Alzenau die neue Generation des i20 WRC. In der Rallye-Weltmeisterschaft 2016 werden drei Boliden bei allen 14 Läufen zum Einsatz kommen. Im Gegensatz zu den anderen World-Rally-Cars ist der i20 ein Fünftürer. In den vergangenen Monaten wurden insgesamt rund 8.000 Testkilometer absolviert. Der neue Bolide soll schneller und zuverlässiger als sein Vorgänger sein.

Außerdem stellte Hyundai ein neues R5-Projekt vor. Diese Version wird in den kommenden Wochen das erste Rollout absolvieren. In der ersten Jahreshälfte 2016 ist ein umfassendes Testprogramm vorgesehen, für die Mitte der Saison ist die Homologation geplant. Ab der zweiten Jahreshälfte kann der Hyundai R5 von Kunden bestellt werden. Damit bestätigt der südkoreanische Hersteller sein langfristiges Engagement in der Rallye-Szene.

"Wir starten in eine aufregende Phase unseres jungen Teams", sagt Motorsportchef Michel Nandan anlässlich der Präsentation in Deutschland. "Das wird unser Engagement und unsere Ambitionen in der WRC verstärken. Seit der Gründung der Motorsportabteilung war es ein langer Weg. Unsere Performance in der abgelaufenen Saison war Anlass für Optimismus. Der neue i20 WRC ist das Produkt eines Jahres Entwicklung. Wir sollten nun unsere Ziele erhöhen und öfters an der Spitze mitkämpfen."

Mit Dani Sordo, Hayden Paddon und Thierry Neuville bleiben die bekannten Fahrer an Board. Neu ist allerdings, dass sich dieses Trio in den beiden für die Marken-WM eingeschriebenen Autos und dem dritten Wagen bei Hyundai Motorsport N abwechseln werden. Das gibt dem Team die Flexibilität, bei jeder Rallye die beiden besten Fahrer in den Werksautos zu platzieren. Bei der Rallye Monte Carlo kommen zwei neue i20 WRC und ein altes Modell zum Einsatz. Den 2015er-Boliden wird Paddon fahren. Ab Schweden werden dann drei neue Autos an den Start gebracht.

"Wir arbeiten mit Dani, Hayden und Thierry nun seit zwei Jahren. Für uns ist es ein großer Vorteil, mit ihnen in der neuen Saison weiterzumachen", setzt Nandan fort. "Sie haben bereits Erfahrungen mit dem neuen Auto gesammelt und sich positiv darüber geäußert. Wir haben sehr starke Fahrer, die über reichhaltige Erfahrung verfügen. Deshalb wollen wir die Fahreraufstellung nicht festlegen, sondern die beste Lösung für jede Rallye finden, um unsere Chancen in der Weltmeisterschaft zu maximieren."

"Alle drei Fahrer werden alle Rallyes bestreiten, inklusive China. Sie werden in der Fahrer-WM die gleichen Chancen haben. Wir glauben, dass das die beste Herangehensweise für unsere dritte Saison ist. Ich bin überzeugt, dass wir die vielseitigste Fahrerpaarung haben und wollen das zu unserem Vorteil nutzen." Kevin Abbring behält ebenfalls die Rolle des Testfahrers und wird bei ausgewählten Rallyes in einem vierten Auto starten. Seine Hauptaufgabe wird auf der Entwicklung des R5-Boliden und des neuen World-Rally-Cars für 2017 liegen.